Sinds 2011 is het op 2 januari de dag van de introvert. Dan halen veel introverten opgelucht adem want de feestdagen met allerlei etentjes, bijeenkomsten en familieaangelegenheden zijn voorbij. Tijd om even stil te staan hoe je als collega, leidinggevende, werkgever of HR-partner de maximale voordelen kan halen uit de introverte medewerker op de werkvloer. Zelf kwam ik, Renzo Vanhoorelbeke, na minutieus zelfonderzoek in het voorjaar van 2024 erachter dan ik een overwegend introverte persoonlijkheid bezit. Hieronder vind je niet alleen tips die in grote mate op mij van toepassing zijn maar ook tips die niet of nauwelijks op mezelf van toepassing zijn. Je ontdekt ook, voor een deel, de voordelen van introverte personen.
2 Tips
2.1 Geef ruimte
2.3 Altijd plan B
2.4 Zelfstandigheid
2.5 Voorkeur communicatie via mail
2.6 Veel vergaderen, liever niet
2.8 Thuiswerk
2.10Rustige omgeving
Sommige mensen hebben wel eens de neiging om te denken dat werknemers met introversie minder deskundig zijn dan hun extraverte collega's omdat ze voorzichtig zijn in hun taalgebruik. Daarnaast komen ze bij veel mensen over als arrogant, asociaal, negatief, verlegen en ongeïnteresseerd omdat ze niet graag deelnemen aan sociale activiteiten tijdens of buiten de werkuren. Doordat extraversie de norm is in de maatschappij en dus ook voor een groot gedeelte op de werkvloer proberen sommige medewerkers met introversie hun gedrag aan te passen. Dit maakt hen ongelukkig wat in eerste instantie leidt tot een onzelfzeker gevoel wat op lange termijn leidt tot depressie en/of burn-out indien ze geen psychologisch -en fysisch inzicht hebben op zichzelf.
Geef je medewerker voldoende ruimte om zelfstandig taken uit te voeren zodat hij of zij de focus en concentratie blijft behouden. Zo worden introverte collega's vlugger overdonderd als je hen vaak tussendoor polshoogte neemt van de lopende werkzaamheden. Dit komt voornamelijk omdat ze taken tot in het kleinste detail willen afwerken. De al dan niet dringende urgentie van de taak speelt hierbij geen rol.
Introverte persoonlijkheden vinden het leuk als je ze contacteert met een inhoudelijke vraag. Hun sterk onderbouwde kennis zorgt ervoor dat je een gedetailleerd antwoord mag verwachten waar zowel de voor- en de nadelen worden belicht. Vraag hen echter niet om halsoverkop een vlugge beslissing te nemen bij een vraag die een uitgebreid antwoord vergt en zeker niet als je hem daarvoor moet storen op zijn werkplek. Daarvoor ben je bij de introverte medewerker aan het verkeerde adres. Uit ervaring weten ze dat er altijd belangrijke details in hun hoofd opduiken nadat een oog in oog gesprek plaatsvond.
Hun bedachtzame en beschouwende kwaliteiten in combinatie met diepgang zorgt dat ze zich kunnen verdiepen in een onderwerp vooraleer er actie wordt ondernomen. Ze focussen graag op een bepaald specifiek onderwerp liever dan dat ze over veel thema's een oppervlakkige kennis bezitten. Tijdens hun onderzoek kunnen ze in het detail analyseren wat de risico's zijn als het fout gaat. Hun doordacht, niet impulsief karakter zorgt er voor dat er een waardig plan B wordt opgesteld voor als het plan A toch op een of ander wijze niet zou slagen. Als ze een projectvoorstel doen is dit altijd goed doordacht waarbij ze klaarstaan om op alle vragen een antwoord te formuleren. Doordat ze ook houden van 1 op 1 gesprekken en een groot empathisch vermogen bezitten zijn ze niet verlegen om andere collega's te contacteren voor inhoudelijke vragen.
De introverte medewerker houdt van zelfstandigheid waardoor hij veel belang hecht aan het zoeken naar een oplossing voor een probleem. Dat heeft hem tijd en de nodige ruimte om alle dimensies van een moeilijkheid te bestuderen. De sterke innerlijke motivatie om door te werken typeert de in zichzelf gekeerde medewerker. Als hij echt geen enkele oplossing ziet voor een probleem, dan pas contacteert de introvert een collega. Zelf bij een laag prestatieniveau van het hele team dan nog wil hij zijn loyaliteit ten aanzien van zijn werkgever laten gelden.
Een introvert communiceert het liefst schriftelijk via mail, chat of ander digitaal platform waarmee de organisatie werkt. Dit komt omdat ingetogen werknemers graag de tijd nemen om na te denken vooraleer ze een antwoord gedetailleerd en kraakhelder communiceren. Afhankelijk van de urgentie van de taak twijfelen ze echter niet om de telefoon te nemen.
Vaak is het verkrijgen van een antwoord op een belangrijke vraag van een hoger geplaatst persoon noodzakelijk. Indien er achteraf problemen opduiken ligt de verantwoordelijkheid niet uitsluitend bij jezelf. Maar bij introverten speelt zeker nog een andere factor hierin een rol. Ze vermijden het liefst veelvuldige sociale interactie terwijl ze zich focussen op hun huidige taak. In tegenstelling tot extraverte persoonlijkheden kost sociale interactie bij hen namelijk energie.
Een dag vol vergaderingen is voor de introverte medewerker uitputtend. Zeker als er veel personen op de vergadering zijn uitgenodigd. Ze geven echter de voorkeur aan een 1 op 1 overleg waar er doelgericht beslissingen worden genomen. Ze houden niet van ellenlange discussies over vaak terugkerende onderwerpen waarvan de oplossing niet werd uitgevoerd. Daarvan snappen ze het nut niet van in. Introverten in het algemeen, de denkende introvert in het bijzonder hebben na het vergaderen meer tijd nodig dan extraverten om alle indrukken te verwerken.
Op de werkvloer worden introverte medewerkers vaak door collega's en leidinggevenden als stil en asociaal ervaren. Het klopt dat ze niet vaak zullen spreken in groepen boven de 4 personen maar bij 1 op 1 overleg bloeien ze vaak open. Een presentatie voor een grote groep doen ze niet graag tenzij ze mogen spreken over hun grote passie. Uitleg geven over bepaalde taken aan collega's doen ze liever aan hun vertrouwde werkplek voor maximaal 1 à 2 personen in plaats van een vergaderplaats te boeken. Uiteraard beseft de introvert, door hun empathische kwaliteiten, dat dit niet altijd mogelijk is, als alle collega's in een grote ruimte werken.
De ingetogen medewerker houdt ervan om thuis in hun vertrouwde omgeving hun job uit te oefenen. Hun loyaliteit en empathisch vermogen ten aanzien van hun werkgevers zorgt ervoor dat ze dezelfde productiviteit hebben in vergelijking met een dag op kantoor. Al beseft de introvert in het algemeen en de denkende, medelevende introvert in het bijzonder, dat leidinggevenden en werkgevers dit liever niet willen toestaan aan hun werknemers.
Zoals elk van ons krijgt de introvert graag eens een compliment over zijn job. Maar in tegenstelling tot een extrovert of ambivert krijgt hij of zij liever minder oppervlakkige complimenten, maar meer gemeende en gegronde complimenten met diepgang.
Een compliment zoals "je doet je werk goed" komt vaak minder goed aan. Tenzij je in goed onderbouwde bewoording er bij kan vertellen waarom dit zo is.
Als je de introvert een compliment geeft dan mag je er zeker van zijn dat hij of zij daarna even productief en kwalitatief werk zal blijven afleveren.
Een open kantoorruimte waar enkele tientallen medewerkers hun job uitoefenen kan bij momenten erg rumoerig zijn. Vele werknemers ervaren dan ook concentratieverlies. Maar bij een introvert werknemer, die niet graag in een grote groep mensen vertoefd, kost dit meer energie. Uiteraard is het beter om de introverte medewerker in een aparte of kleinere bureauruimte plaats te nemen maar bij veel bedrijven is dit door een gebrek aan aparte kantoorruimtes helaas niet altijd mogelijk. Een andere voortreffelijke oplossing is ook dat je als werkgever toelaat dat je medewerkers met koptelefoon naar muziek of andere focus gerelateerde geluidsopnames laat luisteren. Dan worden de prikkels gedempt waardoor ze in een iets rustiger omgeving kwalitatief werk kunnen verrichten.